2024-05-02
英国电子烟新税种：健康先行还是财政收入优先？
SeeSmo
在英国，政府对电子烟的新税种提议已引发广泛讨论。2024年3月6日，财政大臣杰里米·亨特在财政预算中宣布，从2026年10月开始对电子烟征收新税种，并提高烟草税，预计每年可为国家健康服务（NHS）等公共服务筹集高达4.45亿英镑的收入。然而，这一措施是否真正考虑了公共健康，或仅仅是财政收入的又一途径？
根据提议，电子烟液体的尼古丁含量将成为征税的依据，其中高尼古丁含量液体价格将上涨143%，低尼古丁含量液体将上涨98%，无尼古丁液体上涨48%。显而易见，这将使电子烟的成本显著增加，从而可能阻碍吸烟者转向这一较安全的替代品。
New Nicotine Alliance (NNA)等倡导组织已经开始行动，反对这一税收计划。他们认为，这种高额税收是“严酷和不必要的”，并指出这将使英国成为欧洲对电子烟征税最严厉的国家之一。NNA强调，此举将阻碍吸烟者向使用电子烟这种减害工具转变，增加他们重返传统烟草产品的可能性。
此外，NNA和其他支持者担心，政府此举可能进一步加深公众对电子烟危害性的误解。当前，许多人错误地认为电子烟的危害与或超过传统烟草。政府的这一高税策略可能被视为对这一误解的默认认可，从而破坏了政府在公共健康议题上的信誉。
电子烟作为烟草产品的替代品，其潜在的减害效果已被多项研究支持。因此，政府在设计相关税收政策时，应当优先考虑其对公共健康的长远影响，而不仅仅是短期的财政收入。理想的税收政策应当鼓励低害替代品的使用，而不是通过提高成本来限制其普及。
政府的税收提议还处于公共咨询阶段，这为公众提供了表达反对意见的机会。所有关心电子烟政策及其对公共健康影响的个人和组织都应该在咨询期限内（截至2024年5月29日）提出反馈，以促使政府重新考虑其策略，确保税收政策与健康减害目标的一致性。
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